Op nog geen tien minuten fietsen van haar huis stapt Angelique Edgar-Smit drie dagen per week een wereld binnen die voelt als een creatieve speeltuin. Een wereld waar historie en innovatie samenkomen, waar meer dan zeventig bedrijven onder één dak werken en waar zij, als Community Manager vanuit HEYDAY Integrated, werkt aan iets dat je niet kunt vastpakken, maar wel direct voelt: community.
“Het voelt echt als een sweet spot,” zegt ze. “Hier komen mijn ervaring, creativiteit en passie samen. Ik had er nooit bij stilgestaan dat een rol als community manager mij zo goed past.”
Een strategische doener
Angelique (43) heeft een loopbaan die net zo veelzijdig is als haar rol nu. Na de hogere hotelschool rolde ze de wereld van eventmanagement en marketingcommunicatie in. Ze werkte bij bureaus en grote merken als Rituals, T-Mobile en ANWB en woonde een periode in Londen waar ze zich verder ontwikkelde in het vak. “Als ik ergens voor werk, moet ik me echt kunnen verplaatsen in het merk en de doelgroep,” vertelt ze. “Dat is voor mij de basis.”
Met de komst van haar twee kinderen begon ze voor zichzelf met haar onderneming Annie Thinkz, waarbij ze bedrijven helpt met hun marketing en communicatie vraagstukken. “Dat gaf me flexibiliteit, maar ook de ruimte om mijn eigen visie te volgen en creativiteit kwijt te kunnen.” Inmiddels is ze drie maanden in dienst bij HEYDAY Integrated en zet ze haar ervaring in op een plek die haar op het lijf geschreven is.
“Wat mij typeert? Ik ben een strategische doener. Alles begint met een plan, maar ik wil het ook uitvoeren. En met mijn hospitality-achtergrond ben ik echt een mensenmens. Ik kan me goed verplaatsen in verschillende doelgroepen en ben een echte verbinder. En dat is hier essentieel.”
Werken op een plek die je moet voelen
De Caballero Fabriek is geen standaard bedrijfsverzamelgebouw. Het is een voormalige sigarettenfabriek met een rauw randje en een rijke historie, gelegen in de Binckhaven in Den Haag. Sinds 2020 is HEYDAY verantwoordelijk voor het locatiebeheer en community management op deze bijzondere plek.
“Als je binnenkomt, voel je die historie meteen. Maar wat mij vooral verraste, is hoeveel bijzondere bedrijven hier zitten. Creativiteit is echt de rode draad. Iedereen komt hier om te werken, maar er zit zóveel potentie in wat er daarnaast kan ontstaan.” Die potentie is precies waar Angelique op aanhaakt.
De opdracht: van losse bedrijven naar een sterke community
Als Community Manager heeft Angelique een duidelijke opdracht: zorgen voor tevreden huurders én nieuwe huurders aantrekken. Maar dat begint niet bij sales, het begint bij beleving. “Nieuwe huurders komen niet vanzelf. De basis moet op orde zijn. Dat betekent: een plek creëren waar mensen graag willen zijn, waar ze energie van krijgen en waar ze zich verbonden voelen.”
Ze ontwikkelde daarom een overkoepelende strategie die richting geeft aan alles wat ze doet en past bij de visie van de Caballero Fabriek. “Alles moet bijdragen aan één doel: een sterke community. Van events en communicatie tot hoe mensen elkaar ontmoeten in het gebouw.” Haar werk is veelzijdig. Van programmering van events, workshops en marketing en communicatie tot zichtbaar aanwezig zijn op de vloer, verbinding leggen tussen huurders en zelfs meedenken over vormgeving en uitstraling. “Je moet het echt dóen én laten zien.”
Reuring creëren
Een van de uitdagingen? Impact maken met beperkte middelen. “De budgetten zijn niet enorm, dus je moet slim en creatief zijn. Door samen te werken, is meer mogelijk dan je denkt.” Die samenwerking vindt ze letterlijk in het gebouw zelf. “Hier zitten makers in de breedste zin van het woord: van fotografen en designers tot architecten, videomakers en verschillende creative agencies. Zóveel kennis en creativiteit onder één dak. Mijn rol is om dat slim aan elkaar te verbinden en in te zetten, zodat we niet alleen een community zijn, maar elkaar ook echt versterken.”
Een mooi voorbeeld is de onthulling van de nieuwe geveldoeken. “Dat was mijn eerste ‘get together’. We hebben er een echt moment van gemaakt. Op maandagochtend, met een vitamine drankje voor iedereen, samen proosten. We hebben het laten filmen door één van de huurders zelf. Op die manier benut je de kracht die hier al zit. De beelden konden we daarna meteen weer delen. Dan creëer je trots, verbinding én zichtbaarheid.”
Community is een gevoel
Voor Anqelique is een community geen doel op zich, maar een middel om iets groters te bereiken. “Alles is hier al aanwezig: de mensen, de energie, de ideeën. Mijn rol is om dat met elkaar te verbinden en te faciliteren. Ik wil de toegevoegde waarde van een bedrijfsverzamelgebouw zichtbaar maken en echt laten werken voor de huurders.”
Volgens haar betekent een sterke community: energie krijgen van je werkplek, je onderdeel voelen van een groter geheel, weten wat er speelt en ruimte hebben voor je eigen behoeften. “Je bent een schakel, maar wel één met een eigen rol. En juist die mix zorgt voor creatieve kruisbestuiving.”
De sleutel? Een combinatie van een centrale plek, goede communicatie en een programmering die aansluit op verschillende typen huurders. “Je hebt hier aanjagers die overal aan meedoen, maar ook mensen die gewoon lekker willen werken. En dat is allebei goed. Het gaat erom dat iedereen kan kiezen wat bij hem of haar past.”
Werkomgeving als motor voor werkgeluk
Vanuit HEYDAY Integrated kijkt Angelique verder dan alleen ‘een gebouw’. “De Caballero Fabriek is meer dan een werkplek. Het draagt bij aan werkgeluk. We willen dat mensen hier méér uithalen dan wanneer ze alleen achter hun bureau zitten.”
Daarin werkt ze nauw samen met een locatiemanager en front desk medewerker vanuit HEYDAY en andere betrokkenen. Waar de locatiemanager zich richt op de facilitaire kant, richt Angelique zich op de ‘zachte kant’: beleving, verbinding en communicatie. Ook de samenwerking met de Gemeente Den Haag speelt een belangrijke rol. “Zij zijn onze opdrachtgever en willen dat dit een dynamische, levendige plek is die aantrekkelijk is voor ondernemers. Ik werk mijn plannen uit en stem die met hen af. Samen bouwen we aan de toekomst van de Caballero Fabriek en de Binckhorst.”
Op weg naar dé place to be
Angelique’s ambitie is helder. Over een jaar moet de Caballero Fabriek bekendstaan als dé plek waar je wilt werken. “Dat mensen zeggen: als je een inspirerende werkplek zoekt, moet je hier zijn. Niet alleen vanwege het pand, maar vooral vanwege de community.”
En misschien nog wel belangrijker: “Dat huurders het zelf gaan uitdragen. Dat ze ambassadeurs worden. Dan weet je dat het werkt.” Volgens Angelique is de basis daarvoor al aanwezig. “Er is hier zóveel goodwill. Mensen willen bijdragen en meedoen. We hebben hier echt een schat aan huurders. Het moet alleen geactiveerd worden.” En precies dat is waar zij elke dag met energie aan werkt.
